Altersheim für Sterne

Ein Mercedes-Benz altert nicht, er wird zum Klassiker. Zumindest, wenn man ihm ein Treatment in Fellbach bei Stuttgart gönnt. Dort hat Mercedes-Benz sein Classic Center nach einem umfassenden Umbau neu eröffnet. Mit 18’000 Quadratmetern Gesamtfläche, davon 10’000 Quadratmetern Werkstattfläche, und rund 70 Spezialisten ist es laut Hersteller der weltweit grösste Restaurierungs- und Reparaturbetrieb für klassische Mercedes-Benz Automobile.

Von 1886 bis heute

Das Besondere: In Fellbach kümmert man sich nicht nur um millionenschwere 300 SL Flügeltürer oder historische Silberpfeile. Die Kompetenz reicht zurück bis zum ersten Automobil von Carl Benz aus dem Jahr 1886 und umfasst sämtliche Baureihen der Markengeschichte. Selbst vergleichsweise gewöhnliche Youngtimer wie der erste SLK, der CLS oder die etwas glücklose R-Klasse gehören zum Betreuungsangebot.

Für die Behandlung stehen sechs Gewerke zur Verfügung. Neu hinzugekommen sind unter anderem eine eigene Lackierkabine, ein Motorenprüfstand und Spezialmaschinen für die Metallbearbeitung. Damit lassen sich komplette Werksrestaurierungen unter einem Dach durchführen. Vom ersten Rostpickel bis zum letzten Kolbenring.

Original bleibt original

Der grösste Trumpf des Classic Centers ist allerdings nicht die Werkstatt, sondern das Gedächtnis der Marke. Mercedes-Benz verfügt über eines der umfangreichsten privaten Wirtschaftsarchive der Welt. Dort lagern historische Konstruktionszeichnungen, technische Unterlagen und Dokumente, die bis in die Pionierzeit des Automobils zurückreichen.

Wer wissen will, welche Schraube 1927 an welcher Stelle sass oder in welcher Farbe ein bestimmter Mercedes einst ausgeliefert wurde, findet hier möglicherweise die Antwort. Das ist besonders für Sammler wichtig. Denn bei historischen Automobilen entscheidet die Originalität oft über Hunderttausende Franken Wertunterschied.

160’000 Ersatzteile

Auch die Ersatzteilversorgung ist beeindruckend. Rund 160’000 verschiedene Classic Original-Teile umfasst das Sortiment. Verfügbare Teile sollen über das weltweite Vertriebsnetz in der Regel innerhalb von 24 Stunden lieferbar sein. Damit dürfte so mancher Garagist schneller an ein Ersatzteil für einen alten Mercedes kommen als für einen modernen Exoten.

Das Know-how soll zudem nicht mit den alten Meistern in Pension gehen. In speziellen Patenprogrammen geben erfahrene Fachleute ihr Wissen an junge Mechaniker weiter. Denn einen Vergaser einzustellen oder eine historische Karrosserie von Hand zu formen, lernt man nicht mit einem Software-Update.

Ein zweites Leben

Seit Jahrzehnten kümmert sich das Classic Center auch um die historische Mercedes-Benz-Sammlung mit über 1100 Fahrzeugen. Dank der Erweiterung sollen nun verstärkt Privatkunden profitieren. Wer seinem alten Stern ein zweites Leben schenken will, findet in Fellbach vermutlich die beste Adresse dafür. Schliesslich gilt bei Mercedes-Benz offenbar: Ein Stern darf alt werden. Aber bitte in Würde.

Bilder: Mercedes-Benz Classic Center