Retour : une icône russe à l'ADN chinois

En Union soviétique, la Volga n’était pas un simple moyen de transport – c’était un privilège. Les médecins la conduisaient, les directeurs en recevaient une, le KGB l’utilisait et les chauffeurs de taxi en rêvaient. Avec l’effondrement de l’Union soviétique, la Volga a perdu son statut. La production s’est poursuivie jusqu’en 2010 – mais le mythe était depuis longtemps plus fort que le produit.

Après des années d’insignifiance, la Volga fait aujourd’hui son grand retour. Mais ceux qui se réjouissent à l’idée de berlines rustiques de Gorki seront déçus. Les nouveaux modèles ont à peu près autant en commun avec les anciennes Volga classiques qu’un iPhone avec un téléphone à cadran.

Ancienne marque, nouvelle origine

Ce retour n’est pas le fruit d’un redémarrage classique, mais d’un rebranding réalisé avec une aide internationale. Sur le plan technique, les nouveaux modèles ne reposent pas sur un développement russe, mais sur des véhicules provenant de Chine. Ils sont produits dans l’ancienne usine Volkswagen de Nijni Novgorod, qui était auparavant exploitée conjointement par Volkswagen et le constructeur russe GAZ Group. Après le retrait de Volkswagen en 2022, l’usine a trouvé une nouvelle vocation. La relance du site avec les modèles Volga marque un changement clair dans les zones d'influence industrielle sur le marché russe.

La C50 est essentiellement une version adaptée d’une berline chinoise existante, tandis que la K50, en tant que SUV, suit la même stratégie. Design légèrement modifié, logos remplacés : la nouvelle génération Volga est prête.

C50 : la berline

La Volga C50 se présente comme une berline classique de milieu de gamme et est essentiellement une version adaptée d’une berline chinoise existante, la Geely Preface. Environ 4,80 mètres de long, beaucoup d’espace, un grand écran, une forte présence. Sous le capot, on trouve des moteurs essence turbo modernes – fini les moteurs atmosphériques paresseux ou le minimalisme socialiste. À l’intérieur, tout y est : grands écrans, cockpits numériques, systèmes d’assistance. En bref : plutôt un paquebot technologique chinois qu’un objet culte soviétique.

K50 : le SUV

Comme aujourd’hui rien ne va plus sans SUV, la version surélevée, la K50, suit aussitôt. Tout aussi grande, tout aussi axée sur le confort, tout aussi proche techniquement de sa sœur chinoise, la Geely Monjaro.

Et pourtant, l'ensemble a du charme. Car le nom Volga a du poids. Pour beaucoup, il évoque une époque où les voitures avaient encore du caractère – ou du moins étaient attribuées par l'État. La nouvelle Volga n'est toutefois pas un retour nostalgique, mais un nouveau départ pragmatique. Moins une icône, plus un produit industriel.

Photos : Volga