Le nouveau Flex-Bus

Avant de nous perdre dans la jungle du discours marketing, passons aux faits : le Mercedes-Benz VLE est le premier modèle de la toute nouvelle Van Architecture. Et celle-ci a tout pour plaire : le VLE doit se conduire comme une limousine de luxe, tout en étant aussi agile qu'une voiture compacte, promet Mercedes-Benz. Cela est rendu possible grâce à la suspension pneumatique, la direction de l'essieu arrière et un rayon de braquage d'environ 10,9 mètres.

Aller-retour au Tessin

Sur le plan technique, le VLE joue également dans la cour des grands. La batterie a une capacité maximale de 115 kWh et l'autonomie est supérieure à 700 kilomètres. Grâce à la technologie 800 volts, le véhicule se recharge en environ 15 minutes pour une autonomie d'environ 355 kilomètres. Pas mal pour un utilitaire – s'il en était un.

Le VLE veut être plus que cela : une voiture familiale, un véhicule d'aventure et une navette de luxe tout en un. Grâce à une charge remorquable pouvant atteindre 2,5 tonnes, il tire sans problème une caravane, un bateau ou une remorque à chevaux. Il existe également des configurations avec des sièges en vis-à-vis et une ambiance lounge pour les transferts VIP.

Le VLE peut accueillir jusqu'à huit personnes en standard. Les sièges peuvent être déplacés, démontés ou réglés via une application. Mercedes appelle cela le « ballet des sièges ». Ceux qui le souhaitent peuvent commander des sièges Grand Confort luxueux à l'arrière, avec fonction massage, repose-jambes et recharge sans fil. En bref : le monospace familial classique appartient au passé. Le VLE est un salon roulant de classe affaires avec cahier des charges.

L'effet wow

L'intérieur est vraiment incroyable. Une commande vocale permet de déployer un écran panoramique de 31 pouces depuis le ciel de toit. Résolution : 8K, format 32:9. L'arrière se transforme ainsi en cinéma, salle de jeux ou bureau mobile, avec possibilité de vidéoconférence grâce à une caméra 8 mégapixels intégrée. Le système audio surround 3D Burmester en option, avec 22 haut-parleurs, offre une expérience sonore digne d'une salle de concert.

Mercedes-Benz propose plus de 40 applications dans son portefeuille d'infodivertissement, des services de streaming aux jeux en ligne. Le cerveau derrière tout ce cirque numérique s'appelle MB.OS. Le nouveau système d'exploitation est censé comprendre les conversations, mémoriser des informations et réagir comme un copilote numérique. Bienvenue dans le futur.

Un van pour toutes les situations

Le VLE montre la direction que pourraient prendre les fourgons. Autrefois, ils étaient des moyens de transport pratiques pour les familles nombreuses ou les artisans. Aujourd'hui, ils deviennent des salons roulants avec Wi-Fi, cinéma et fonction massage. Deux versions seront disponibles au lancement : le VLE 300 avec environ 203 kW et le VLE 400 4MATIC avec plus de 300 kW et quatre roues motrices.

Photos : Mercedes-Benz