Joyeux anniversaire Hans-Joachim Stuck !

Hans-Joachim Stuck n'avait guère d'autre choix lorsqu'il est né le 1er janvier 1951 à Garmisch-Partenkirchen. Fils de Hans Stuck, icône de l'Auto Union, sa vie dans le paddock était toute tracée. Alors que les autres enfants faisaient encore du tricycle, Hans-Joachim faisait déjà des tours sur la Nordschleife, avec son père comme moniteur d'auto-école et l'enfer vert comme terrain de jeu. Personne ne connaît ce monde aussi bien que lui. Aujourd'hui encore, « Strietzel », comme tout le monde l'appelle, est une institution.

Les premières années

La carrière de pilote de Stuck a commencé tôt et de manière fulgurante. En 1969, il a pris le volant d'une voiture de course pour la première fois. À peine un an plus tard, le jeune homme de 19 ans remportait les 24 Heures du Nürburgring. Quand on démarre ainsi, on n'a plus rien à prouver – mais Stuck l'a fait quand même. D'abord en Formule 2, puis peu après en Formule 1. Entre 1974 et 1979, il a couru pour March, Brabham, Shadow et ATS. Des années folles, bruyantes, dangereuses – et Stuck en plein milieu. C'est un miracle qu'il ait survécu à cette époque sans encombre. C'est à bord d'un vol régulier qu'il a rencontré sa première femme, une hôtesse de l'air.

Porsche 962 – une seconde peau

Sa véritable passion était les courses d'endurance. Au volant de la Porsche 962, Stuck est entré dans l'histoire du sport automobile. Il a déclaré : « La Porsche 962 est comme une seconde peau. Tu t'assois dedans et tu es rapide. Point final. » En 1986 et 1987, il remporta les 24 Heures du Mans avec cette voiture. En 1988, il établit un record d'essai à Weissach avec la 962C, qui fit pâlir même les ingénieurs les plus aguerris. Stuck et la 962 – une symbiose parfaite entre courage, talent et vitesse pure.

DTM-Champion

Stuck a également laissé son empreinte dans le DTM. En 1990, il a remporté le titre au volant de l'Audi V8 quattro, face à des concurrents jugés plus forts. D'autres victoires, podiums et anecdotes de l'Enfer vert ont suivi, qu'il raconte encore aujourd'hui avec un enthousiasme sans pareil. Sa citation « Si tu cesses d'avoir du respect pour la Nordschleife, tu dois arrêter de piloter » est célèbre.

En 2011, Stuck a fait ses adieux à la course automobile active, bien sûr au Nürburgring, avec ses deux fils dans son équipe. « Le plus beau, c'est quand tes enfants veulent être plus rapides que toi. Le deuxième plus beau, c'est quand ils n'y arrivent pas. » Une conclusion qui ne pourrait être plus appropriée. Hans-Joachim Stuck est l'un des derniers véritables personnages du sport automobile : franc, chaleureux et avec un pied lourd qui a inspiré des générations. Nous félicitons Strietzel pour son 75e anniversaire.

Photos : Porsche/Audi