V8 pur, poids réduit

Et si l'on supprimait tout ce qui facilite certes la conduite, mais alourdit aussi la voiture ? La réponse s'appelle Mercedes-AMG CLE 646 Édition spéciale. Son nom un peu compliqué le trahit : ce n'est pas un CLE classique avec aileron. AMG prend une CLE 53, la démonte et en reconstruit pratiquement une autre voiture. Un V8 à la place d’un six-cylindres, une propulsion arrière au lieu d’une transmission intégrale, la banquette arrière supprimée, les matériaux d’insonorisation retirés, le confort mis de côté. À la place : du carbone, un arceau de sécurité, un châssis de course et un aileron arrière qui donne l’impression que la CLE a un deuxième job le week-end comme comptoir de bar.

Enfin de nouveau huit

L'argument le plus important se trouve à l’avant. AMG installe sous le capot le V8 biturbo M177 EVO de 4,0 litres perfectionné. 475 kW/646 ch, 850 Nm, vilebrequin à plans parallèles. C’est cette puissance qui donne son nom à la voiture.

Ce qui est intéressant, c’est la destination de cette puissance : exclusivement vers l’arrière. La transmission intégrale haute performance 4MATIC+ du modèle de base est complètement supprimée. À la place, on trouve un différentiel arrière à glissement limité à régulation électronique et un contrôle de traction réglable sur neuf niveaux.

La CLE met tout de même 3,9 secondes pour passer de 0 à 100 km/h, un temps relativement peu spectaculaire. Cela tient sans doute moins à un manque de puissance qu’à la propulsion arrière. Ensuite, ça devient fou : les 200 km/h sont atteints en 11,4 secondes, et la vitesse maximale n’est atteinte qu’à 310 km/h.

170 kilogrammes en moins

Ce qui est presque plus passionnant que le gain de puissance, c’est ce qui a disparu. AMG a allégé la CLE d’environ 170 kilogrammes. Malgré tout, la voiture finie pèse encore 1 895 kilogrammes – de la masse musculaire à l’état pur. Sur la route, cette CLE spéciale se dresse comme un culturiste devant son miroir. La voie s’élargit de pas moins de 60 millimètres à l’avant comme à l’arrière. À l’avant, on trouve des pneus 305, à l’arrière des 335, montés sur des jantes forgées de 20 pouces.

La suspension réglable a été développée en collaboration avec KW et offre un réglage des amortisseurs à quatre voies. Les débattements en compression et en détente peuvent être réglés séparément pour les mouvements à basse et à haute vitesse.

Ailerons réglés à la main

Le diffuseur avant et l’aileron arrière ne sont pas réglés ici via une application, un moteur électrique ou l’intelligence artificielle, mais à la main. Pour la piste, le diffuseur avant peut passer du mode « Street » au mode « Race ». La partie centrale de l’aileron arrière est ajustée en conséquence. Des persiennes dans les ailes, des flics, un soubassement largement fermé et des ailettes de guidage d’air font le reste. Selon AMG, la force d’appui générée à vitesse maximale dépasse largement les 250 kilogrammes.

Retour aux sources

Chaque CLE 646 est assemblée à la main à Affalterbach. AMG renoue ainsi avec la tradition manufacturière qui a autrefois donné naissance à la légendaire 300 CE 6.0 « The Hammer ». Après la PureSpeed, la CLE 646 n’est que le deuxième modèle de la série exclusive « Mythos ». Alors que 250 exemplaires de la PureSpeed, dépourvue de toit et de pare-brise, ont tout de même été construits, la CLE ne sera produite qu’à 30 exemplaires. Le prix ? Mercedes ne le dévoile pas encore. Mais cela n’a de toute façon plus grande importance. Les 30 exemplaires sont déjà tous vendus avant même la première mondiale.

Photos : Mercedes-AMG